在近日的一次训练结束后，火箭队年轻后卫阿门·汤普森接受了媒体采访，谈及自己在防守端的成长时，他特别提到了灰熊队老将马库斯·斯玛特对自己的影响。阿门直言，斯玛特是“DPOY级别的防守者”，并透露两人私交甚笃，斯玛特在防守技巧上给了他不少指点。

“他拿过最佳防守球员，这不是偶然的，”阿门说道，“他对防守的理解、对比赛节奏的预判，都是顶级的。我从小就看他打球，现在能和他建立联系，听他讲那些细节，对我来说太宝贵了。”阿门表示，斯玛特教给他的不只是技术动作，更多是防守的心态和习惯——如何研究对手的进攻倾向，如何在无球时保持专注，如何在换防中沟通。

作为2023年首轮四号秀，阿门·汤普森在新秀赛季就展现出了不俗的防守潜力。他身高臂长、移动灵活，能从一号位防到三号位，抢断和盖帽数据在后卫中颇为亮眼。但阿门自己也承认，菜鸟赛季在防守选位和犯规控制上还有明显不足。“有时候我太想发力，反而容易吃晃或者赔上犯规，斯玛特就告诉我，防守不是靠蛮力，是靠脑子和脚步。”

斯玛特职业生涯三次入选最佳防守阵容一阵，并在2021-22赛季荣膺NBA年度最佳防守球员，是后卫位置上少有的以防守立身的球员。他的防守风格以强硬、狡猾和预判精准著称，尤其擅长制造进攻犯规和破坏对手的传球路线。阿门透露，斯玛特会通过短信和电话跟他交流，有时还会一起看比赛录像，逐回合分析防守选择。

“他会问我，‘这一球你为什么不提前站位？’或者‘你注意到他的习惯手了吗？’这些问题逼着我去思考，”阿门说，“以前我防守更多是凭本能，现在我开始学会做功课，赛前就知道对位球员喜欢往哪边走、什么时候会出手。”

火箭队教练组对阿门的防守成长也给予了肯定。球队防守助教在接受采访时表示，阿门的学习能力很强，而斯玛特这样的导师对他来说是“额外的财富”。“联盟里愿意倾囊相授的老将不多，马库斯就是其中一个，阿门很幸运，他自己也很珍惜。”

对于外界的关注，阿门显得很平静。他强调自己离“顶级防守者”还有很长的路要走，斯玛特也时常提醒他，防守荣誉是靠一场一场积累出来的。“他跟我说，DPOY不是目标，赢球才是。防守是为了让球队赢球，个人奖项只是顺带的结果。”阿门说，“我会把他的话记在心里，继续打磨自己。”

随着新赛季临近，阿门·汤普森有望在火箭的防守体系中承担更重要的角色。而斯玛特这位“编外导师”的言传身教，或许会成为他职业生涯早期最珍贵的一课。